1月22日，饿了么投资了送餐机器人企业上海擎朗智能科技有限公司，该公司注册资本由约218.34万元人民币增加至约234.78万元人民币，增幅为7.53%。

    此外，企查查股权穿透图显示，饿了么经营主体拉扎斯网络科技（上海）有限公司成为擎朗智能科技的第五大股东，持股7%。

    为何聚焦本地生活服务平台的饿了么，要去投资一个以智能机器人为核心的科技公司？

饿了么“重器”

    作为阿里生态圈内的本地生活平台企业，饿了么的发展充满想象空间，但似乎也充满了内部挑战。

    早在2017年10月，饿了么就推出了全国首个智能外卖机器人“万小饿”，该外卖机器人以智能送餐服务，代替外卖小哥完成办公楼内的“最后一公里”。

    “万小饿”可以根据送餐目的地自主规划其配送路线，以适应楼内错综复杂的环境。

    然而，“万小饿”仅针对楼内及特定场景的末端配送，建立广泛的推广应用仍有困难。

    而在空中配送，饿了么也一直寻求突破。

    2017年9月，饿了么无人机首次公开亮相。随后在2018年5月，饿了么无人机即时配送航线获准开辟，而此时投入商业运营的无人机只能承担主干线的配送，终端配送依旧由人工完成。

    首批无人机航线的启用，加快了即时配送行业从劳动密集型向技术密集型进化。

    但是在阿里巴巴生态圈内，即时物流市场还有菜鸟直送（菜鸟点我达，并且承担部分饿了么即时物流业务），以及服务民生物流的菜鸟裹裹平台，这些都在不同业务层与饿了么蜂鸟配送形成业务重叠。

    或许因此，饿了么似乎被局限于无人机、无人车器物的革新和布局，但顶层的设计突围颇具似乎较为困难。

美团“重局”

    相比饿了么在阿里巴巴发展的内部挑战，美团外卖在智能生活物流市场似乎显得进退弹性空间更大。

    早在2016年10月，美团就开始着手研发特定场景下的无人车配送。随后在2018年，美团开始内部测试其无人车，并在多个地区尝试无人配送。

    美团无人车真正投入运营的是时间是在2020年2月，在北京顺义地区，通过美团买菜用户提供无人配送服务，完成订单数超过1万单。

    美团除了在无人车领域抢先布局，在无人机领域，美团也不甘示弱。企查查数据显示，美团关联公司北京二郎神科技有限公司新增多条专利信息，其中包括多条“无人机”相关专利。

    从无人车到无人机，美团无人配送涵盖“天网”与“地网”，二者共同推动美团无人配送的实现。

    目前，美团也在加快了无人配送的创新应用推进，应用场景也日趋多样化。美团关联公司北京三快科技有限公司新增多条商标信息，其中包括“美团校园无人配送”等相关商标。

    美团选择校园作为其无人配送的切入点，主要是因为学生对配送费更为敏感，而无人配送在一定程度上缓解了配送费高的问题。

    早在2020年8月，美团外卖宣布日单量突破4000万，在外卖市场处于领先位置，美团外卖的发展或许不只是外卖本身，不是无人车无人机器物的突破，而是美团介入社交电商、单车出行等高频民生服务，这些制造了美团外卖发展更大的局。

劫后重启？

    2021年一开年，饿了么接连被曝丑闻，前有骑手猝死，后有骑手自焚。

    目前依赖人力扩张的即时配送已经暴露出许多问题，例如劳动力成本高、外卖员人身安全难以保障等。

    作为一家互联网平台企业，饿了么（阿里本地生活服务公司）或许更应在数字赋能，科技引领作为，经历过年初的几次事故，饿了么是否重启？在数字化、智能化服务上开展更多布局？

    美团外卖作为饿了么的强劲对手已表示：最晚3-5年会让无人配送发展到规模化应用阶段。

    然而，无人配送的大规模落地，需要两个大的背景支撑，一是5G社会带来的物联网时代，二是新基建推动的城市基础设施的智能化升级，这主要是因为无人配送需要良好的基础设施来保障其畅通。